『生まれ変わる前の悪あがきを、見るべし。』
屈木頑之助が山籠りをしている中、自分の姿が湖面に映った、その瞬間。
なんと、美少年ではないか！
自我の妄念が屈木の視覚を歪め、彼の狂気を的確に映し出したのだ。

狂気に囚われながらも、彼は成長する。
自分の身体的な欠点を活用し、独特の必殺剣法を編み出したのだ。

この物語の登場人物たちは、一様に屈折している。
歪んだ精神状態にある。
彼らは、己の力量の現実と身の程知らずの欲望の落差に、
愕然とし、悪あがきを続けるのだ。
その中で、彼らは成長する。

成長のキッカケ、プロセスにおいては、その姿は決して、
美しく見えるものではないのだ。
蝶に生まれ変わる前の蛹のようなものだろう。

悪あがきをする彼らを失笑するのか、
身につまされるのか、
読む者の今までの生き方で、この物語の感じ方も変わってくるのだろう。